山竺，原名“莽吉柿”，果形扁圆，外壳呈深柴色，由4片果蒂盖顶，酷似柿样。果皮又硬又实，用筷子敲之“梆梆”有声，剥开其壳，便见七八瓣洁白晶莹的果肉，酷似剥了皮的大蒜瓣儿，相互围成一团，放入口里顿感微甜中略带酸味，润滑可口，别有一番风味。
在热带地区一年四季都盛产新鲜的水果，但被人称为‘果后’的山竹每 半年只一次。在气候温和的北美和欧 洲，人们对山竹几乎闻所未闻，而在 热带雨林地区，山竹却家喻户晓，人们称其为‘果中之后’和 ‘上帝之果’。山竹所以称为‘果后’，除了本身味道甜美之外，另一 个主要原因是在古时东南亚医药中所 担当的角色，传统上，山竹被人用来 控制发烧温度及防止各种感染。而研 究表示，山竹的果皮或外皮都蕴含丰富的Xanthone，不但具备抗氧化能力，也有助增进免疫系统健康，令人身心舒畅，整个山竹都有用，故深受人们推崇。